2009年2月1日星期日

写在如果你想看这本书之前


用春节的时间终于把这部645页的大部头书看完了,曾经一度放下又拿了起来。由于作者的写作背景、环境和当代中国有一定距离(学习时代为后五四时期,写作时代为美利坚合众国时期),这本白话文和美式写作混杂的书十分拗口,但好在于黄仁宇的书有观点的学习意义,自然坚持下来。

不过话说回来,这本书叫《资本主义与二十一世纪》,事实上跟21世纪相干不大,基本逻辑是通过归纳法,历数几个典型国家进入资本主义或不能进入资本主义的过程,亦可谓之脉络。具体是14世纪的威尼斯,16世纪的荷兰,17世纪的英国及之后的美、日、德、法、俄、中。书的大部几乎是一部中世纪之后的西方历史教科书。阅读之后感觉几乎是在重温初中历史。


而书的重点几乎可以用几句话来概括:资本主义有超越国界的技术性格,具有此技术性格则需要国家不同层级结构的改革。

技术性格为何?大概有三:1)“资金的广泛流通,剩余之资本透过私人贷款方式,彼此往来”;2)“经理人才不顾人身关系的雇用,因而企业扩大超过所有者本人耳目能监视之程度”;3)“技术上之支持因素通盘使用,如交通通信、律师事务及保险业务等,因此各企业活动范围又超过本身力之能及。”(Page 034),或者用作者最喜欢的词以概之就是:“数目字管理”。

而迈向此种性格大概需要三种努力:1)改组高层机构:放弃君权神授、执行政教分离等等。这种措施促成政党政治及内阁制度之抬头。2)整顿低层机构:将土地所有合理化,逐渐取消副本产业等等。3)重订上下之联系:公布权利清单,保障司法独立,习惯法庭接受平衡法,自此法律更加现代化,也更融合于商业体制。(Page 560), 同样的一言以蔽之,就是让“各种经济因素公平而自由交换”。

如果你明白了上面两段话,那这本书你完全不用看了。如果你想了解作者如何阐释这两段定义,那么选任何一个国家的片断来看看即可了。当然,如果你为了温习历史,那就全部看吧。

当然,不少人会对作者描述中国部分比较有兴趣,因为心有戚戚焉。话说现在中国正在努力的奔向资本主义(努力地进行数目字管理,努力地让一切因素都公平而自由,不是吗?),为什么不早点让中国进入资本主义,说不定我们现在就是真正“社会主义”,至少也奔向资本主义高级阶段了。其实了解下“三种努力”在古代中国的实践难度就明了。这不止在这本书,黄仁宇的《万历十五年》等已经可以了解到七七八八。不过大家应该都比较郁闷的是,中国一直在大大方方的做着资本主义的事情(书里面很多例子更当代中国太像了,譬如圈地运动...),而扭扭捏捏的说着资本主义的话语。这可谓之,中国的技术性格。

Over。

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